Аллергия: несуществующий враг

Аллергия: несуществующий враг

Многие не знают этого, но насморк или кашель далеко не всегда означает, что человек простудился. Боль в животе может не быть связана с язвой желудка или другими проблемами в работе желудочно-кишечного тракта. А кожный зуд - это не обязательно признак того, что вас покусали комары. Все эти симптомы (и огромное множество других) запросто могут оказаться проявлениями аллергии. О ней мы сегодня и поговорим.

Сам термин "аллергия" был впервые предложен австрийским врачом Клеменсом Пирке в 1906 году. Пирке описал аллергические реакции как чрезмерную реакцию иммунной системы, которая не защищает организм, а наоборот - наносит ему вред. Тогда это была революционная идея, которая долгое время воспринималась с недоверием. Со временем ученые уточнили и классифицировали различные типы аллергических реакций, разделив их на несколько видов в зависимости от механизмов возникновения.

Борьба с воображаемым врагом

Иммунитет человека - это защитник организма, который постоянно следит за безопасностью и нейтрализует любые угрозы: вирусы, бактерии и токсины. Когда в организм попадает что-то потенциально опасное, иммунные клетки начинают вырабатывать антитела - особые белки, которые атакуют незваных гостей. Но иногда иммунитет ошибается и реагирует слишком активно на безобидные вещества вроде цветочной пыльцы, кошачьей шерсти (и слюны), пищи или лекарств. Это, говоря упрощенно, и есть аллергия.

Аллергия возникает именно тогда, когда иммунная система человека начинает считать вполне безобидные вещества (аллергены) опасными врагами и запускает защитные механизмы. Одну из центральных ролей в этом процессе играют тучные клетки, которые начинают активно выделять гистамин - биологически активное вещество, вызывающее отеки, зуд, покраснение и другие неприятные симптомы аллергии.

Процесс, когда организм впервые начинает реагировать на аллерген и приобретает повышенную чувствительность к нему, называется сенсибилизацией. В этот период иммунная система начинает воспринимать безобидные вещества как опасность. Сенсибилизирующими веществами могут быть различные продукты питания, пыльца растений, лекарственные препараты, а также факторы окружающей среды, такие как солнечный свет. Сенсибилизированный организм становится более чувствительным и может более остро реагировать на повторное воздействие этого же аллергена или даже других веществ. Поразительно, правда? Существуют люди с аллергией на солнце!

Какая бывает аллергия и как она проявляется

Аллергии делятся на несколько основных видов:

• Пищевая аллергия - реакция организма на определенные продукты. Симптомами могут быть высыпания, зуд, тошнота, диарея, боль в животе, отеки губ и языка.
• Назальная аллергия (аллергический ринит) - реакция на пыльцу, пыль, шерсть животных. Симптомы включают в себя насморк, заложенность носа, чихание, зуд в глазах и горле.
• Лекарственная аллергия - непереносимость определенных лекарственных препаратов. Может проявляться крапивницей (зудящие пятна на коже по всему телу), отеком, затруднением дыхания и даже анафилактическим шоком (о нем - чуть ниже).

Каких аллергенов нужно избегать

Наиболее распространенные аллергены на сегодняшний день такие:

• Назальные: пыльца березы, ольхи, амброзии, луговых трав, домашняя пыль, шерсть и слюна животных (кошки, собаки), плесень.
• Пищевые: коровье молоко, яйца, рыба, морепродукты, орехи (арахис, фундук, миндаль), пшеница, соя, цитрусовые, шоколад.
• Лекарственные: антибиотики (пенициллины, цефалоспорины), аспирин, ибупрофен, местные анестетики, некоторые вакцины.

Опасная аллергия

Самые опасные проявления аллергии - анафилактический шок и отек Квинке. Анафилактический шок - это сильнейшая, мгновенная реакция организма на аллерген, сопровождающаяся резким падением давления, затруднением дыхания, потерей сознания. Отек Квинке - сильное и быстрое увеличение мягких тканей лица, губ, гортани, что может привести к удушью. Оба состояния требуют немедленной медицинской помощи, поскольку представляют угрозу для жизни.

Для экстренной помощи при анафилактическом шоке применяется специальное устройство - "Эпипен" (EpiPen). Эпипен - это автоматический шприц с адреналином, который вводится внутримышечно и действует очень быстро, снимая тяжелые симптомы аллергической реакции. Адреналин мгновенно сужает кровеносные сосуды, увеличивает артериальное давление, облегчает дыхание и уменьшает отеки. 

Люди с высокой опасностью таких реакций всегда должны иметь "Эпипен" при себе, а окружающие должны знать, как им пользоваться - снять защитный колпачок, прижать автоинжектор к бедру и удерживать 10 секунд. За это время адреналин впрыскивается в ткани и распространяется в крови, начиная оказывать лечебный эффект. 

Кстати, вы знали, что циркуляция крови в организме происходит очень быстро? Еще давно ученые подсчитали, что кровь делает "полный оборот" всего за двадцать секунд. Именно поэтому и опасные вещества, и лекарства могут распространиться в организме с необычайной скоростью.

Как проверяют организм на аллергию?

Чтобы определить точные триггеры аллергии, медицинские лаборатории во всем мире проводят ряд специальных анализов:

• Кожные пробы - врач наносит на кожу небольшие капли аллергенов, затем делает небольшие проколы или царапины, а через 20 минут смотрит, появилась ли реакция в виде покраснения или отека. Например, таким образом могут тестировать реакции на пыльцу березы, шерсть кошки или арахис.
• Анализ крови на специфические IgE-антитела - берут кровь из вены и отправляют в лабораторию. Там изучают наличие особых белков (IgE), которые организм вырабатывает в ответ на аллергены. Результат обычно готов через несколько дней. Это позволяет выявить точные аллергены, такие как пыльца амброзии, орехи, молоко, яйца или лекарства (антибиотики, аспирин).
• Элиминационная диета - временный отказ от продуктов, которые подозреваются в провоцировании аллергической реакции. Обычно такая диета длится несколько недель, после чего продукты начинают постепенно вводить обратно в рацион, по одному в неделю, под строгим контролем врача. В это время внимательно отслеживается реакция организма. 

Аллергия у детей

Особое внимание нужно уделять аллергии у детей. Раньше считалось, что лучше избегать потенциально аллергенных продуктов в прикорме (и позднее, на начальных стадиях питания "за столом"), однако современные исследования показывают обратное - раннее введение разнообразных продуктов, включая орехи, яйца и рыбу, помогает снизить риск развития пищевой аллергии. Делать это следует осторожно и постепенно, внимательно наблюдая за реакцией ребенка.

Можно ли вылечить аллергию навсегда

Современные методы лечения аллергии активно развиваются. Сегодня существует эффективный способ лечения аллергии - аллерген-специфическая иммунотерапия (АСИТ). Если говорить максимально просто, это постепенное приучение организма к аллергенам, чтобы он перестал на них реагировать слишком бурно. Например, человеку с аллергией на пыльцу регулярно вводят небольшие дозы этой пыльцы под кожу или дают под язык в виде капель. Со временем организм привыкает и перестает так сильно реагировать на аллерген. 

Также разрабатываются препараты (например, моноклональное тело омализумаб), которые блокируют антитела, вызывающие аллергические реакции. Эти методы доказали свою эффективность в клинических исследованиях и дают надежду на полное выздоровление для многих аллергиков.

Аллергия или не аллергия?

Отдельной категорией нарушений являются псевдоаллергии - состояния, при которых симптомы похожи на аллергию, но не связаны с реакцией иммунной системы. Основные причины таких реакций - проблемы с обменом гистамина, нарушения активации комплемента или обмена жирных кислот. 

Симптомы псевдоаллергии возникают при употреблении продуктов, богатых гистамином или веществами, которые вызывают его высвобождение (яйца, шоколад, морепродукты, орехи, консерванты, пищевые красители). Псевдоаллергия также может быть связана с заболеваниями ЖКТ, дисбактериозом и принятием некоторых медикаментов. Проявляется она в виде крапивницы, отеков, расстройств пищеварения, бронхоспазма. 

Иногда за аллергию ошибочно принимают лактозную непереносимость или целиакию (неспособность организма усваивать глютен, содержащийся в пшенице), поэтому в таких случаях нужны дополнительные анализы.

Как отличить псевдоаллергию от настоящей аллергии? В отличие от истинной аллергии, псевдоаллергия может возникнуть уже при первом контакте с веществом и зависит от его количества. При этом анализ крови обычно не показывает повышенного уровня аллергических антител IgE, кожные пробы - отрицательные, а симптомы возникают эпизодически. Часто реакция ограничивается одним органом - например, только кожа или только желудок. Чтобы точно отличить, нужно пройти обследование у аллерголога: он может назначить специальные тесты, включая провокационные и лабораторные исследования.

Что делать при псевдоаллергии? Важно исключить продукт или вещество, вызвавшее реакцию, особенно если это пищевая добавка, консервант, краситель или гистамин-содержащая еда (обычно это ферментированные продукты или пища, где есть уксус: майонез, маринованные овощи, пиво, квашеная капуста, кефир, йогурт, чайный гриб). Также стоит заняться лечением возможных проблем ЖКТ. При необходимости врач может назначить препараты, стабилизирующие клетки (например, кромогликат натрия), пробиотики, диету с исключением гистамина и поддержку микрофлоры кишечника.

Когда начинается аллергия

По статистике, до 30 процентов населения всего мира страдают от различных форм аллергий. С аллергией можно и нужно жить полноценной жизнью, но при этом важно знать "свои" аллергены, быть осторожными и всегда иметь при себе необходимые лекарства. 

Кроме того, необходимо помнить про аллергосезоны - периоды цветения растений (береза, ольха, многие полевые и луговые травы), когда назальных аллергенов особенно много. В России аллергосезон "стартует" в марте - в начале первого весеннего месяца в воздухе может начать летать пыльца ольхи - и пусть вас не смущает даже периодически выпадающий снег.